작센-안할트 선거 결과가 독일에 사는 한국인에게 던지는 질문

작센-안할트에서 AfD 44.5%가 의미하는 것: 할레에 사는 한국인의 기록

숫자가 화면에 찍히던 순간, 할레의 거실에서

2026년 9월 6일 저녁, 할레의 작은 거실에서 TV를 틀어놓고 개표 방송을 보았다. 당초 AfD가 1위가 될 것이라는 전망은 있었지만, 최종 그래픽에 “AfD 44.5%”가 떠오르는 순간 나는 한참 말을 잇지 못했다. CDU는 17.2%로 추락했고, SPD는 9.1%에 그쳤다. 앵커가 “역대 최고 득표율”이라고 설명하는 동안, 내 머릿속에는 독일어 단어보다 먼저 “이제 내 비자와 내 일상은 어떻게 되는 걸까”라는 한국어 문장이 떠올랐다.

곧바로 AfD의 주(州) 선거 후보 울리히 지크문트가 화면에 등장해 “명확한 집권 명분”을 얻었다고 말했다. 그러나 CDU를 포함한 다른 정당들은 일제히 AfD와의 연정을 거부했다. 절반에 가까운 표를 얻고도 혼자 집권하기 어려운, 정치적으로는 교착 상태에 가깝지만, 외국인으로서는 어딘가 낯선 압박감을 느끼게 하는 풍경이었다.

AfD는 어떤 정당인가: 한국 독자를 위한 짧은 설명

AfD는 이름 그대로 “독일을 위한 대안(Alternative für Deutschland)”을 자처하는 극우 포퓰리즘 정당이다. 강한 반(反)이민 정서를 정치적 에너지로 삼고, 난민 수용 축소와 국경 통제를 반복해서 주장해 왔다. 작센-안할트처럼 구동독 지역에서는 경제적 낙후와 인구 감소, “우리는 계속 줄어드는데 외국인만 늘어난다”는 불만이 이 정당의 지지 기반이 되었다. 이들은 복지와 일자리를 “내국인 우선”으로 재배분해야 한다고 말하지만, 그 과정에서 외국인에 대한 혐오와 일반화가 노골적으로 섞여 나온다.

한국에서 뉴스를 볼 때는 이 모든 것이 “유럽의 극우 현상” 정도로 보일 수 있다. 그러나 지금 내 여권이 한국이라는 사실, 내 이름과 얼굴이 이 지역의 “전형적인 독일인” 이미지와 다르다는 사실은, AfD의 득표율을 숫자가 아니라 직접적인 생활 조건의 변수로 느끼게 만든다.

외국인으로 사는 일상: 이미 달라진 공기

솔직히 말하면, 선거 결과가 발표되기 전부터 공기는 조금씩 변해 있었다. 트램에서 들리는 짧은 한숨, 슈퍼마켓 계산대에서 들리는 “요즘 외국인들이 너무 많다”는 투덜거림, 학교 앞에서 부모들이 나누는 대화 속 단어들이 전보다 더 거칠어졌다. 모두가 나를 향해 말하는 것은 아니지만, “외국인”이라는 말이 나올 때마다 등 뒤가 저릿해진다.

비자 제도나 체류 허가가 내일 당장 바뀌지는 않을 것이다. 독일의 행정과 입법은 느리고, 연정이 제대로 구성되지 않으면 이민법 개정도 지연될 수 있다. 하지만 제도보다 먼저 변하는 것은 일상의 분위기다. 공무원 창구에서의 작은 무례, 집 구할 때 “외국인은 사양한다”는 한 줄, 동네에서 들리는 “우리는 우리만의 문화를 지켜야 한다”는 말이 더 쉽게, 더 자주 나올 수 있다. 한국에서 독일 유학이나 취업, 이민을 고민하는 이들에게 전하고 싶은 것은, 이 나라가 여전히 기회와 배움의 장이지만, 더 이상 “자동으로 안전하고 개방적인 나라”로만 상상해서는 안 된다는 점이다.

왜 이런 결과가 나왔고, 우리는 어떤 자세를 가져야 하나

AfD의 급부상은 단지 “극우의 확대”라는 도덕적 비난만으로는 설명되지 않는다. 작센-안할트는 이미 오랫동안 인구가 줄어들고, 젊은 층이 서독이나 해외로 떠난 지역이다. 남아 있는 사람들 입장에서 보면, 일자리는 불안정하고, 물가는 오르는데, 정치와 행정은 느리고 멀게 느껴진다. 그 공백을 AfD가 “당신들의 분노를 우리가 대변하겠다”는 언어로 파고든 것이다.

나는 이 결과를 보며 두 가지 감정을 동시에 안고 살아가야겠다고 생각했다. 하나는 당혹감과 불안이다. 외국인으로서 나와 내 가족의 안전, 비자, 진로를 더 치밀하게 점검해야 한다. 다른 하나는 냉정함이다. 이 지역 사람들이 왜 이런 선택을 했는지, 그 배경을 이해하려는 노력이 없으면, 우리는 서로를 끝내 두려움의 대상으로만 보게 될 것이다.

독일에서 살아가는 한국인으로서 나는 더 많이 배우고, 더 분명하게 내 권리를 알고, 동시에 더 조심스럽게 이웃과 대화하려 한다. 독일로 오려는 이들에게도, 지금 여기서 살고 있는 이들에게도 묻고 싶다. 우리는 이 변화하는 유럽에서 어떤 정보를 바탕으로, 어떤 감정과 어떤 전략을 가지고 자신의 길을 그려 나갈 것인가.